随着疯狂星期四的到来，NBA季后赛的争夺战愈加白热化，特别是在西部地区。火箭、掘金、湖人和森林狼之间的竞争日益激烈，球队排名每天都在变动。在这个过程中，湖人似乎是相对幸运的一方，昨天他们战胜森林狼，取得了三连胜，使得他们在西部的排名跃升至第四位。今天，掘金和快船又给了湖人意想不到的助力。
首先，在主场，掘金以129比93轻松战胜火箭，这让湖人与火箭的战绩实现了持平。即将到来的两场对决，将会是决定湖人能否反超火箭的关键。若湖人能够赢下这两场比赛，那么西部第三的位置将指日可待。
其次，快船的表现同样令人振奋，他们主场以153比128轻取森林狼。这一结果使得森林狼与湖人之间的差距进一步拉大，湖人目前领先森林狼0.5个胜场，并且本赛季湖人已经在对阵森林狼的较量中取得了全部胜利，因此在接下来的竞争中，湖人将握有明显的优势。
可以说，现在的西部竞争对手——火箭、森林狼和掘金各有隐忧，而湖人的状况则显得相对乐观。在此时此刻，湖人应当着力于增强球队的状态和保持球员的健康，以便在季后赛中有更好的表现。
令人振奋的是，湖人在今天收到了来自球队的好消息，海斯的伤情得到了好转，有望在 amanhã 的比赛中复出。面对目前意图摆烂的公牛队，如果湖人能够延续火热的状态，那么四连胜指日可待。海斯的归来无疑是对球队的一种支援，同时也能减少他们急于让詹姆斯复出的压力。
根据最新的伤病报告，詹姆斯因右臀挫伤和左脚关节炎，大概率仍将缺席与公牛的比赛。这已经是他本赛季缺阵时间最长的阶段，令人欣慰的是，在他的缺席期间，湖人依旧迎来三连胜。东契奇和里夫斯的表现显得尤为突出，特别是对森林狼的比赛中，里夫斯砍下31分、7篮板和8助攻，而东契奇的状态也保持得相当不错，过去八场比赛场均得分达到32.4分并贡献8.5个篮板和7.4次助攻。
毫无疑问，眼下的湖人即便在没有詹姆斯的情况下，只要东契奇和里夫斯能够保持健康与状态，依然具备赢得大部分比赛的能力。因此，从詹姆斯的健康考虑，湖人并非急于让他复出。他们真正需要的是在季后赛来临之际，拥有一个健康且准备充分的詹姆斯。
如果湖人的目标只是打进季后赛，甚至一轮或两轮，他们可以依赖东契奇和里夫斯的能力。然而，若目标是争夺总冠军，詹姆斯的回归则是必不可少的。尽管数据上湖人在没有詹姆斯的情况下战胜了一些强队，但季后赛的竞争水准与常规赛截然不同。湖人必须围绕詹姆斯这个核心寻求解决方案，与此同时维持现有球员的状态。
当前，詹姆斯、东契奇和里夫斯的三核战术虽然尚未发挥出预期效果，但也不能忽略他们三人同场竞技的机会依然有限。湖人有可能在赛季结束前未完全厘清如何围绕三核进行运作。但一旦找到合适的节奏，湖人将成为令对手畏惧的存在。简而言之，如果球队希望在本赛季继续前行，东契奇需要识别出争夺总冠军的重要性，并推动球队针对三核战术进行深度调整。
